Це один із найшоковіших експериментів у буквальному значенні слова. Кожен етап тестування вимагав участі двох осіб, причому вони повинні були перебувати у повному невіданні щодо того, чим вони мають займатися.
Після зустрічі один з одним та швидкого жеребкування двоє людей розходилися по різних кімнатах.
Одного прив'язували до електричного стільця і попереджали про можливі електричні удари, болючі, проте нешкідливі для організму. Тим часом друга людина брала на себе роль «катувальника».
Він сидів перед мікрофоном і зачитував низку запитань. Неправильна відповідь жертви призводила до ураження електричним струмом. З кожною неправильною відповіддю напруга струму збільшувалася. Випробування почалися, і після кількох неправильних відповідей напруга швидко досягла «болісного» рівня.
Коли екзекутори чули відчайдушні крики у сусідній кімнаті, то багато хто цікавився у лаборанта, чи все йде за планом. На це їм відповідали, що експеримент потрібно продовжувати. І більшість продовжувала!
Через кілька хвилин кількість неправильних відповідей досягала такого рівня, що напруга електричного струму збільшувалася до 375 вольт. Понад тисячу добровольців взяли участь в експерименті Мілгрема у 1960-х.
Виявилося, що більшість воліє сліпо підкоритися начальству, навіть у тих випадках, коли дотримання наказів може завдати шкоди.